Los casinos y las atracciones relacionadas con ellos impulsarían significativamente las llegadas de extranjeros a Tailandia, afirmó el miércoles un alto ejecutivo de la agencia de viajes en línea Agoda, centrada en Asia, a medida que el país, dependiente del turismo, se acerca a la legalización del juego.
Tailandia está planeando desarrollar su primer «complejo de entretenimiento» a gran escala que incluirá un casino, en su último esfuerzo por crear puestos de trabajo y atraer a más turistas e inversiones.
«Es la experiencia en torno al juego: piense en Macao y Las Vegas, normalmente viene acompañada de espectáculos alocados, comida y hoteles increíbles», declaró a Reuters el director ejecutivo de Agoda, Omri Morgenshtern.
Los parques de atracciones, los museos y las actividades para niños también son importantes, dijo, refiriéndose al Marina Bay Sands de Singapur como ejemplo.
Los casinos tampoco tienen estacionalidad y pueden aumentar el número de visitantes en temporada baja, añadió Morgenshtern.
El turismo es un motor crucial de la segunda mayor economía del sudeste asiático, que ha registrado un 29% más de llegadas de extranjeros en los 10 primeros meses de este año en comparación con el mismo periodo del año anterior.
En Tailandia, sólo están permitidos algunos juegos de azar, como las carreras de caballos controladas por el Estado y en una lotería oficial, pero la actividad clandestina está muy extendida. Los intentos anteriores de legalizar el juego se han topado con muros, con la oposición conservadora y de la opinión pública a la apertura de casinos.
El gobierno ha argumentado que la ausencia de casinos legales en Tailandia significa que el país está perdiendo ingresos estatales y un importante impulso del turismo. Los vecinos de Tailandia, Camboya, Singapur, Filipinas, Laos y Myanmar se han beneficiado de grandes complejos de casinos.
En 2019, Tailandia registró la cifra récord de 39,9 millones de llegadas de extranjeros que generaron 1,91 billones de baht (55.980 millones de dólares) en ingresos.
El gobierno se ha fijado como objetivo que el año que viene las llegadas de extranjeros alcancen los 40 millones y los 3,4 billones de baht en ingresos por turismo, un objetivo que, según Morgenshtern, Tailandia podría alcanzar si la demanda mundial de viajes se mantiene saludable.
Agoda tiene su sede en Tailandia y Singapur y es una unidad del gigante de los viajes en línea, Bookings Holdings. marketscreener
